The Power of Peasants

„Abgesehen davon, dass sie in Stil und Sprache leserfreundlich ist, liegt der bedeutendste Beitrag dieser umfassenden und detaillierten Studie im Nachweis bäuerlicher Handlungsmacht über einen größeren zeitlichen und räumlichen Rahmen hinweg. … The Power of Peasants … regt dazu an, den transformativen Einfluss der Bauern auf die europäische Sozial- und Wirtschaftsgeschichte sowie die Bedeutung von Konflikten zwischen verschiedenen Akteuren neu zu bewerten. Das Buch geht über die Wirtschaftsgeschichte des ländlichen Süddeutschlands hinaus, indem es eine große Erzählung bietet, wie sie in der bisherigen Literatur selten ist. Es ist ein Werk, das breitere Aufmerksamkeit und eine wissenschaftliche Diskussion verdient.“

„Robert Dees hat einen bedeutenden Beitrag geleistet. … Über eine reichhaltige Synthese und eine rigorose Beobachtung der wirtschaftlichen und sozialen Realitäten hinaus bietet er eine originelle Perspektive, indem er die Machtverhältnisse und Konflikte in der ländlichen Welt zwischen Bauern und Grundherren hervorhebt. … Nach R. Dees sind die Befreiung der Bauern aus der Leibeigenschaft und ihre Siege ein wesentlicher Faktor der wirtschaftlichen Expansion; für ihre Niederlagen gilt das Umgekehrte. Besonders geschätzt habe ich Dees’ Fähigkeit, weite Perspektiven zu eröffnen und sich dabei auf lokale Erfahrungen sowie entscheidende, aufschlussreiche Episoden zu stützen. Den dritten und letzten Teil seines Buches widmet Dees einer kritischen Auseinandersetzung mit anderen Standpunkten, etwa in seiner Erörterung dessen, was er ‚The Malthus Fraud‘ nennt. Das Buch liest sich leicht; es wird Fachleute interessieren, sich für Studierende als nützlich erweisen und für eine informierte allgemeine Leserschaft bereichernd sein.“

„Robert Dees hat auf der Grundlage rigoroser Forschung eine äußerst gut lesbare und überzeugende Darstellung einer wichtigen Region Süddeutschlands, Memmingens und des Allgäus, im Spätmittelalter und in der Frühen Neuzeit verfasst. Es handelt sich um eine lokale Analyse von Unterdrückung, Widerstand und langfristigen Entwicklungen mit weitreichenden Implikationen für die europäische Wirtschafts- und Sozialgeschichte dieser Epoche. Wer sich für diese Geschichte interessiert, sollte es lesen.“

Eine „Betrachtung der Ereignisse der Zivilisation aus der Perspektive der Bauern … ein eindrucksvoller Überblick, der weit mehr leistet, als Allgemeinwissen zusammenzufassen … überraschend zugänglich, eine herrlich erhellende Lektüre. … Die oft verblüffenden, augenöffnenden und zum Nachdenken anregenden Thesen sind außergewöhnlich und schlagkräftig … äußerst empfehlenswert; idealerweise einem weitaus breiteren Publikum, als es die Wissenschaftlichkeit, der Umfang und das Thema des Buches vermuten lassen.“

„Dees’ Buch ist ein wichtiger Beitrag. Ob der Leser dem Ansatz nun zustimmt oder nicht, … es gibt zu wenige Autoren, die bereit sind, vorherrschende historische Orthodoxien infrage zu stellen. Dees tut genau das, indem er sich auf oft fesselnde und fundierte Weise mit Historikern, Naturwissenschaftlern, Ökonomen und politischen Theoretikern auseinandersetzt. Vor allem aber würdigt sein Buch die Kämpfe der einfachen Menschen der Vergangenheit, um Einsichten für die Kämpfe der Gegenwart zu liefern.“

„Ihre agrar- und kulturgeschichtliche Studie ist nicht nur für die Verhältnisse in Memmingen und Umgebung von grundlegender Bedeutung, sondern durch den Vergleich mit anderen europäischen Ländern auch äußerst spannend zu lesen. … Ihre detailreiche Analyse wird im kommenden Jahr (500. Jahrestag des Bauernkriegs von 1525) eine ganz besondere Bedeutung erlangen. … Ein umfangreicher Anhang mit Chronologie, Währungen, Maßen und Gewichten und vielem mehr macht Ihre Studie zu einem wichtigen Nachschlagewerk. … Wir hoffen, dass Ihr Buch einem breiten Publikum bekannt wird und viele interessierte Leser findet.“