The Power of Peasants

« En plus d’être rédigée dans un style et un langage facile à lire, la contribution majeure de cette étude exhaustive et détaillée est de mettre en évidence l’action des paysans sur une période et une zone géographique plus vaste […]. The Power of Peasants […] invite à repenser l’impact transformateur des paysans dans l’histoire sociale et économique européenne, ainsi que l’importance des conflits entre les différents acteurs. Ce livre va au-delà de l’histoire économique rurale de l’Allemagne du Sud en proposant un grand récit inhabituel dans la littérature existante. C’est un ouvrage qui mérite grande attention et un débat scientifique. »

Traduit de l’anglais

« Robert Dees nous a donné […] une importante contribution. Au-delà d’une riche synthèse et d’une observation rigoureuse des réalités économiques et sociales, il nous propose un point de vue original en mettant l’accent sur les rapports de force et les conflits dans le monde rural entre les paysans et les seigneurs […]. Selon R. Dees, les sorties de la servitude et les conquêtes des paysanneries sont un facteur majeur d’expansion économique et vice versa pour leurs défaites. J’ai apprécié particulièrement la capacité de Dees à nous donner de larges perspectives et à s’appuyer sur des expériences locales, des moments cruciaux et révélateurs. […] Le livre se lit aisément, il intéressera les spécialistes, comme il sera utile aux étudiants et enrichissant pour un public d’amateurs éclairés. »

« Robert Dees a rédigé, à partir de recherches rigoureuses, un ouvrage très accessible et percutant sur une région importante du sud de l’Allemagne, Memmingen et l’Allgäu, à la fin du Moyen Âge et au début de l’époque moderne. Il s’agit d’une analyse locale de l’oppression, de la résistance et des tendances à long terme, avec de vastes implications pour l’histoire économique et sociale de l’Europe de cette époque. Tous ceux qui s’intéressent à cette période devraient le lire. »

Traduit de l’anglais

« Contrairement au courant dominant de l’histoire économique, Dees soutient que, dans les économies antiques et médiévales très largement agricoles, les paysans ont joué un rôle essentiel en faisant progresser la civilisation en Europe. […] Dans son analyse du rôle de la paysannerie en Europe depuis la Rome antique, Dees propose au lecteur une conception matérialiste de l’histoire. […] Dees propose une nouvelle explication des causes de la guerre des Paysans de 1525 et des effets à long terme de sa défaite. Cette analyse présentera un intérêt tout particulier en cette année qui marque le 500e anniversaire de cet événement. »

Traduit de l’anglais

« Un magnifique ouvrage d’histoire marxiste sur la société antique et féodale, qui mérite d’être largement reconnu. […] L’argument central est basé sur les cycles d’ascension et de chute des régimes politiques – l’Empire romain, la tentative carolingienne de refonder l’Empire et les monarchies médiévales – étant directement liés à la capacité des paysans de se libérer, ou non, de l’exploitation. […] Ce n’est pas la classe dirigeante qui a fait l’histoire, mais la capacité de la paysannerie à se battre contre l’exploitation qui a finalement décidé du caractère d’une époque. Ce faisant, Dees démolit nombre de consensus universitaires un peu trop complaisants. […] Ces volumes sont peut-être longs, mais ils sont bien écrits et solides. »

Traduit de l’anglais

Un « panorama de l’histoire de la civilisation vue sous l’angle des paysans, […] une synthèse puissante qui va bien au-delà d’un simple récapitulatif du savoir établi, […] une lecture étonnamment accessible et plaisamment instructive. […] Les thèses, souvent saisissantes, révélatrices et stimulantes, sont exceptionnelles et percutantes, […] un ouvrage très vivement recommandé ; idéalement à un public bien plus large que ne pourraient le laisser penser son caractère savant, son ampleur et son sujet. »

Traduit de l’anglais

« Votre travail sur l’histoire agraire et culturelle revêt non seulement une importance fondamentale pour Memmingen et sa région, mais il est aussi particulièrement passionnant à lire grâce aux comparaisons avec d’autres pays européens. […] Votre étude, riche en détails, prendra une importance toute particulière l’année prochaine, à l’occasion du 500e anniversaire de la guerre des Paysans de 1525. […] Une annexe très complète comprenant une chronologie, les monnaies, les mesures et les poids, et bien plus encore, fait de votre travail un important ouvrage de référence. […] Nous espérons que votre livre se fera connaître auprès d’un large public et trouvera de nombreux lecteurs intéressés. »

Traduit de l’allemand

« Le livre de Dees est une contribution importante. Que le lecteur adhère ou non à son approche, […] trop peu d’auteurs sont prêts à remettre en question les idées reçues qui dominent l’histoire. Dees, lui, n’hésite pas à le faire, en s’attaquant aux historiens, scientifiques, économistes et théoriciens politiques d’une manière souvent captivante et bien documentée. Et surtout, son livre rend hommage aux luttes de gens ordinaires d’autrefois, afin d’éclairer celles d’aujourd’hui. »

Traduit de l’anglais